豊島では夏野菜を植えました。

こんにちは！食プロジェクトの高橋です。
ここのところ晴天の日が続いており、
少し身体を動かすと汗ばむ陽気で、
絶好のお出かけ日和なGWでしたね。
皆さんは今年のGWはどのように過ごされましたか？
私達、豊島食プロジェクトチームは世間の喧噪を横目に、
少しうらやましく思いつつ、今日も棚田へと足を運びました。

昨日は春旧暦の３月２１日にあたり、豊島では「お大師さん」と
親しみを込めて呼ばれている行事がありました。
各地区の庵（観音堂）やお寺などで「お接待」が行われます。
この習慣は何十年も前から続けられているとの事です。
島内外の人々がお参りする度に、おにぎり、赤飯、お寿司、
お菓子、お茶などが振る舞われます。豊島の方は庵をとても
大事にされていて、住んでいる地区で班分けしていて、
それぞれ担当する庵があるそうです。
そして毎月１度は担当の庵をお掃除されています。
私達もせっかくなので、お昼休みに、事務所前の庵と、
唐櫃の清水観音堂と唐櫃地区の十輪寺にお参りにいってきました。
お賽銭をして手を合わせてきました。
どこの庵も中には立派なお地蔵さんが祀られていました。
お接待は有り難いことに地区のご婦人方が作って下さった、
赤飯、煮物などを頂きました。お参りにいくと島の方々が
声をかけて下さり、アットホームな雰囲気でもてなしてくれます。
暑い中島外から来て、歩いて廻られているお遍路さんの姿も見えました。

こうした豊島の方々の素朴でほのぼのとした伝統的な習慣は
まさに島ならではの風流、文化だなあと感じ、このような地域に
根ざした行事が大事にされているのは島の人の地域を大切に思う心や、
信仰心が息づいており、受け継がれているからなのかなと感じました。

余談ではありますが、棚田のあぜ道に腰掛けて景色を見ながら
お接待のご飯を食べている人達がいて嬉しい気持ちになりました。

さて作業の話に戻ります。近頃は夏野菜を植えるべく、畝づくりや、
苗づくりの準備等をしておりました。準備が整ったので、今日は
キュウリ、ナスビ、オクラ、トウモロコシ、トマト、ミニトマト、
鷹の爪、ししとう、ズッキーニを植えました。
ジャンボカボチャと枝豆、黒大豆も現在、苗を育てている途中で
あり、今後畑に植える予定です。

どの作物を育てるのも楽しみではありますが特に楽しみなのは、
ジャンボカボチャです。ジャンボカボチャは栽培に成功すれば
名前の如くジャンボになるらしく、大きいもので直径５０センチ、
円周で１６０センチ、重さも５０キロを超えるそうです。
毎年隣の小豆島では大きさと目方を競う
ジャンボカボチャコンテストがあるそうです。
今年初めての挑戦なので、コンテストに出せるような物が
作れるかはわかりませんが、遊びに来てくれる人に
見えやすいように県道沿いの畑に植えるので、
でっかいカボチャに驚き、笑って貰えたらいいなあと
今からワクワクしています。
ハロウィーンの時期には、おばけカボチャを作っても
面白いだろうなと想像を膨らましています。
ジャンボカボチャは食用ではないので、
横で小さな食用のカボチャやおもちゃかぼちゃを作り、
お土産として持って帰って貰うというのも一つ。
色々挑戦したいものです。

多種の野菜を試験的に栽培してみますので、
野菜によっては乾いた土が適していたり、
逆に湿っていた方がよかったり、肥えた土がよかったり、
やせた土がよかったりと性格は様々なので日々、
成長状況を観察し自分で情報や知識を得たりして
勉強する事が必要と考えています。
まずはどんな気持ちで取り組むかどんなイメージを
持つかが大事だと思いますので、食べた人が美味しいと
思ってくれ喜んでくれて、旨い、やめられない、止まらない、
と言って食べてしまうような野菜を作れたらいいなあと思っています。
また、ジブリ映画の「となりのトトロ」の一場面であるように、
メイちゃんとさつきちゃんがおばあちゃんの作った、
井戸水で冷やしていたきゅうりを「ぱりっ」と食べて
思わず「美味しい！！」と言ってしまう。
そんな場面に似た光景を見てみたいものです。
トマトやキュウリやスイカなどの夏野菜を
唐櫃の清水の水槽で冷やしておき、島を訪れた人に
食べてもらようにすれば喜ぶだろうなあと思います。
自分も食べてみたいです。
そこで、この野菜は誰の畑で作られたもので、
誰がどのように作ったというような会話をきっかけに
話が弾むこともあるだろうしそういう島の人との触れ合いや、
島ならではの体験を求めて来る人もいるのではないでしょうか。
思いを実現する為に、一歩一歩、毎日怠らず、
丁寧に作物の世話をしていきたく思っております。
それではまた！